Xôi nếp gấc là món ăn quen thuộc trong mâm cỗ truyền thống của người Việt, và khi nhắc đến đặc sản Thanh Hóa, không thể không kể đến món xôi nếp gấc mang hương vị đặc trưng của vùng đất này. Không chỉ có màu đỏ tươi bắt mắt, Xôi Nếp Gấc Thanh Hóa còn gây thương nhớ bởi vị dẻo thơm của nếp cái hoa vàng, vị ngọt bùi của gấc và sự tinh tế trong cách chế biến. Món ăn này không chỉ là niềm tự hào của người dân nơi đây mà còn là cầu nối văn hóa, là món quà ý nghĩa dành tặng du khách.
Từ xa xưa, gấc đã được xem là loại quả quý, mang ý nghĩa may mắn, tốt lành. Màu đỏ của gấc tượng trưng cho sự sung túc, hạnh phúc. Bởi vậy, xôi gấc thường được dùng trong các dịp lễ Tết, cưới hỏi, mừng thọ với mong muốn mang lại những điều tốt đẹp nhất. Ở Thanh Hóa, xôi gấc được biến tấu để phù hợp với khẩu vị của người dân địa phương, tạo nên một món ăn đặc trưng không thể lẫn vào đâu được.
Để có được món xôi nếp gấc Thanh Hóa ngon đúng điệu, người nấu phải chọn loại nếp cái hoa vàng ngon nhất, hạt to tròn, mẩy đều. Gấc phải là gấc nếp, chín đỏ tự nhiên, có màng gấc dày và thơm. Nếp được vo sạch, ngâm qua đêm cho mềm. Gấc được lấy phần thịt, trộn đều với nếp cùng một chút muối, đường và mỡ gà để tạo độ bóng bẩy và hương vị đậm đà. Sau đó, nếp được đồ trong chõ gỗ trên bếp củi cho đến khi chín dẻo, dậy mùi thơm đặc trưng.
Hương vị đặc trưng của xôi nếp gấc đến từ sự hòa quyện hoàn hảo giữa vị ngọt của nếp, vị béo của mỡ gà và vị bùi của gấc. Khi ăn, ta cảm nhận được sự dẻo thơm tan chảy trong miệng, cùng với màu đỏ tươi bắt mắt, khiến ai cũng phải xuýt xoa khen ngợi. Xôi gấc thường được ăn kèm với chả lụa, giò thủ, thịt kho tàu hoặc đơn giản chỉ là một chút muối vừng cũng đủ làm nên một bữa sáng ngon miệng và đầy năng lượng.
Theo trải nghiệm của tôi, xôi nếp gấc Thanh Hóa ở một vài quán vỉa hè gần chợ thường giữ được hương vị truyền thống nhất. Xôi dẻo thơm, không quá ngọt, lại được gói trong lá chuối xanh mướt, mang đến một cảm giác dân dã, gần gũi. Tuy nhiên, một số quán có thể sử dụng phẩm màu thay vì gấc tự nhiên, nên cần lựa chọn kỹ càng.
Giá cả của xôi gấc ở Thanh Hóa rất phải chăng, chỉ từ 10.000 – 20.000 đồng một gói. Bạn có thể dễ dàng tìm thấy món ăn này ở các chợ, quán ăn sáng hoặc gánh hàng rong trên đường phố.
Nếu có dịp ghé thăm Thanh Hóa, đừng bỏ lỡ cơ hội thưởng thức món đặc sản Thanh Hóa này. Chắc chắn, hương vị của xôi nếp gấc sẽ khiến bạn nhớ mãi về vùng đất và con người nơi đây. Thưởng thức xôi gấc nóng hổi vào một buổi sáng se lạnh, nhâm nhi thêm tách trà nóng thì còn gì tuyệt vời hơn!
