Ai đã từng đặt chân đến mảnh đất Thanh Hóa, đặc biệt là vùng quê Triệu Sơn, chắc hẳn không thể quên được hương vị đặc biệt của món Canh đắng Cá Rô. Món ăn này không chỉ là một món ăn dân dã, mà còn là một phần văn hóa, một ký ức tuổi thơ của bao người con xứ Thanh. Cái vị đắng thanh mát, hòa quyện với vị ngọt béo của cá rô đồng, tạo nên một trải nghiệm ẩm thực khó quên, khiến người ta nhớ mãi về đặc sản Thanh Hóa này.
Canh đắng cá rô có lẽ không phải là món ăn mỹ miều, cao sang, nhưng lại mang trong mình một câu chuyện dài về sự gắn bó giữa con người và thiên nhiên. Món ăn này xuất phát từ những vùng quê nghèo, nơi người dân tận dụng những nguyên liệu sẵn có từ đồng ruộng để tạo nên những món ăn ngon, độc đáo. Cây đắng, hay còn gọi là cây mật gấu, mọc hoang dại khắp các bờ ruộng, vườn tược. Cá rô đồng thì lại là nguồn thực phẩm quý giá của người dân quê. Sự kết hợp giữa hai nguyên liệu này đã tạo nên món canh đắng cá rô Thanh Hóa trứ danh.
Để nấu món canh đắng cá rô, người ta phải chọn những con cá rô đồng tươi ngon nhất. Cá rô sau khi làm sạch sẽ được luộc hoặc chiên sơ qua. Cây đắng được hái về, rửa sạch, thái nhỏ, rồi đem luộc sơ để giảm bớt vị đắng. Nước luộc cá rô được giữ lại để làm nước dùng. Sau đó, người ta phi thơm hành, cho cá rô vào xào nhẹ, rồi đổ nước dùng vào. Khi nước sôi, cho cây đắng đã luộc vào, nêm nếm gia vị cho vừa ăn.
Điều làm nên sự đặc biệt của món canh đắng cá rô chính là hương vị. Vị đắng của cây đắng lan tỏa trên đầu lưỡi, nhưng lại không hề khó chịu, mà ngược lại, nó kích thích vị giác, khiến người ta cảm thấy thanh mát, dễ chịu. Vị ngọt béo của cá rô đồng, hòa quyện với vị đắng của cây đắng, tạo nên một sự kết hợp hoàn hảo. Ăn kèm với cơm nóng thì càng ngon.
Tôi đã có dịp thưởng thức món canh đắng cá rô Thanh Hóa tại một quán ăn nhỏ ven đường ở Triệu Sơn. Quán ăn tuy đơn sơ, nhưng lại rất đông khách. Bát canh đắng bốc khói nghi ngút, hương thơm lan tỏa, khiến tôi không khỏi xuýt xoa. Cá rô được chiên vàng giòn, cây đắng xanh mướt, nước dùng trong veo. Khi ăn, tôi cảm nhận được vị đắng thanh mát, vị ngọt béo của cá, và cả vị cay nồng của ớt. Tất cả hòa quyện lại, tạo nên một hương vị đặc biệt, khó quên.
Canh đắng cá rô không chỉ là một món ăn ngon, mà còn là một món ăn bổ dưỡng. Cây đắng có tác dụng thanh nhiệt, giải độc, tốt cho sức khỏe. Cá rô đồng giàu protein, canxi, và các vitamin. Món ăn này đặc biệt thích hợp cho những ngày hè nóng bức.
Nếu có dịp đến Thanh Hóa, bạn đừng quên thưởng thức món canh đắng cá rô nhé. Đây là một món ăn độc đáo, mang đậm hương vị của vùng đất này. Chắc chắn bạn sẽ không thất vọng đâu! Hãy tìm đến các quán ăn địa phương ở các huyện Triệu Sơn, Thọ Xuân hoặc Yên Định để thưởng thức hương vị chuẩn nhất của món đặc sản này. Giá một bát canh đắng cá rô dao động từ 30.000 – 50.000 VNĐ, rất phải chăng để bạn trải nghiệm ẩm thực địa phương đấy!
