Thanh Hóa không chỉ nổi tiếng với nem chua, mắm tép mà còn vang danh với loại Rượu Nếp Cái Hoa Vàng trứ danh. Chén rượu cay nồng, thơm lừng hương lúa mới, là thứ men say níu chân du khách thập phương, khiến ai đã từng thử qua đều nhớ mãi hương vị đặc trưng của vùng đất này. Loại rượu này không chỉ là thức uống, mà còn là nét văn hóa, là niềm tự hào của người dân xứ Thanh.
Rượu nếp cái hoa vàng, nghe cái tên đã thấy sự đặc biệt. Loại rượu này được nấu từ loại gạo nếp cái hoa vàng, một giống lúa quý được trồng trên những cánh đồng phì nhiêu của Thanh Hóa. Gạo nếp cái hoa vàng có hạt tròn, mẩy, thơm ngát, khi nấu lên cho cơm dẻo, thơm đặc biệt. Người dân địa phương tin rằng, chính thổ nhưỡng và khí hậu đặc trưng của vùng đất này đã tạo nên sự khác biệt cho loại gạo nếp này, từ đó tạo nên hương vị độc đáo cho rượu nếp cái hoa vàng Thanh Hóa.
Quá trình chế biến rượu nếp cái hoa vàng cũng rất công phu và tỉ mỉ. Gạo nếp sau khi được vo sạch, ngâm kỹ sẽ được nấu thành cơm. Sau đó, cơm nếp được trộn với men rượu (loại men đặc biệt được làm từ các loại thảo dược) theo một tỷ lệ nhất định. Hỗn hợp này được ủ trong chum sành hoặc vại kín trong khoảng thời gian nhất định, tùy thuộc vào kinh nghiệm của người nấu rượu.
Hương vị của rượu nếp cái hoa vàng thì thật khó diễn tả. Rượu có màu vàng nhạt, trong veo, khi rót ra chén tỏa hương thơm nồng nàn của lúa mới, của men rượu. Khi nhấp một ngụm, bạn sẽ cảm nhận được vị ngọt dịu của nếp, vị cay nồng của men, và vị ấm áp lan tỏa khắp cơ thể. Uống rượu nếp cái hoa vàng Thanh Hóa không chỉ là thưởng thức một loại đồ uống, mà còn là trải nghiệm văn hóa, là cảm nhận hương vị của quê hương.
Tôi đã có dịp được thưởng thức rượu nếp cái hoa vàng tại một quán nhỏ ven đường ở Thanh Hóa. Rượu được đựng trong một chiếc bình gốm đơn sơ, rót ra chén sành nhỏ. Người bán hàng niềm nở mời tôi thưởng thức cùng với món nem chua đặc sản. Vị cay nồng của rượu, vị chua thanh của nem hòa quyện vào nhau, tạo nên một hương vị khó quên. Quán xá tuy giản dị, nhưng không khí lại vô cùng ấm cúng, thân thiện.
Rượu nếp cái hoa vàng không chỉ ngon khi uống suông, mà còn rất hợp khi dùng kèm với các món ăn dân dã như nem chua, gỏi cá, thịt luộc… Một ly rượu nếp cái hoa vàng sau bữa cơm, giúp tiêu hóa tốt hơn và tạo cảm giác thư thái. Nếu có dịp đến Thanh Hóa, bạn đừng quên tìm mua một ít rượu nếp cái hoa vàng về làm quà cho người thân và bạn bè. Đây chắc chắn sẽ là món quà ý nghĩa, đậm đà hương vị quê hương. Giá cả của rượu nếp cái hoa vàng cũng khá phải chăng, dao động tùy theo loại và dung tích, thường từ 50.000 – 150.000 đồng/lít. Bạn có thể dễ dàng tìm mua tại các cửa hàng đặc sản hoặc các chợ địa phương ở Thanh Hóa. Hãy nhớ kiểm tra kỹ nguồn gốc và nhãn mác sản phẩm để đảm bảo mua được rượu ngon, chất lượng.
